雄性禿的主要原因是禿髮部位的毛囊裡面DHT(二氫睪固酮)【註:DHT是一種雄性荷爾蒙的衍生物,作用的強度為雄性荷爾蒙的五倍】含量太高所起，而DHT的濃度太高主要是因為這些毛囊裡面的5α還原酵素濃度太高的緣故；5α還原酵素的主要功能是將雄性賀爾蒙代謝變成DHT，5α還原酵素的濃度太高導致DHT的產量也太高，根據莎瓦雅(Sawaya)最近有關毛囊分子生化學的研究，毛囊內DHT的濃度太高，會造成毛囊基部細胞內bax蛋白及Caspases 3蛋白酵素的連鎖性毀滅作用被活化【註：Caspases 3蛋白酵素是一種細胞內的恐怖殺手, 它一旦被誘發作用，就可以肆無忌憚的直接或間接把細胞核內的DNA切碎、破壞細胞核、崩解細胞膜；Bax蛋白則是Caspases 3 的前導幫兇】，最後導致毛囊基部細胞凋亡(apoptosis)的數目增加，毛囊逐漸變小甚至死亡。

5α還原酵素又分兩種類型：第一型及第二型。根據一九九五年淮廷(Whiting)及艾契勒(Eicheler)的報告，第一型主要是存在於毛囊基部的外鞘細胞以及基質細胞和毛囊旁邊的皮脂腺內；第二型5α還原酵素主要存在於毛囊基部的內鞘細胞裡面。Finasteride (柔沛)只能抑制第二型5α還原酵素，亦即挽救毛囊基部內鞘細胞免於死亡，而Dutasteride (藥品名Avodart)則可以同時抑制含有第一型的5α還原酵素，同時挽救外鞘細胞以及基質細胞。據一些研究報告，Finasteride服用六個月左右可以減少DHT濃度百分之七十六。而據莎瓦雅(Sawaya)的報告每天服用0.5毫克的Dutasteride，持續六個月，可以減少DHT的濃度百分之九十四。若以增加的髮量來比較，結果發現地中海雄性禿直徑1英吋的圓圈範圍(約五平方公分)內可以增加96根頭髮(註:正常人頭髮五平方公分約有650至750根)，而每天服用Finasteride持續六個月的效果只有增加72根毛髮。此外，Dutasteride對位於頭頂部位的地中海禿的生髮效果比較好。

在副作用方面，根據2002年10月美國德州大學Roehrborn教授兩年的研究報告,發現每天服用Dutasteride 0.5毫克,會引起陽萎的比例是4.7%、性慾減退 3.0%、男性女乳症0.5%、射精困難1.4%。其副作用發生的機率比柔沛高。但是其中大部分都是暫時性的，且發生的機率隨服用期的增長而減少。

此外，Roehrborn教授建議， Dutasteride的服用者不要捐血給孕婦；如果要捐的話，也要在停藥後半年才可以，因為Dutasteride停藥之後4至6個月在血液中還可以測出其濃度，孕婦接受這種血液可能造成男性胎兒生殖器發育畸形。有肝機能問題者，也建議不要使用. 據Glaxosmithkline藥廠的報告,Avodart 預定2003年1月3日在美國上市 。(註：美國FDA目前對Avodart用於治療雄性禿髮是採取負面表列使用)

據莫斯科醫科大學的Konstantinova教授2001年6月的報告，雄性禿髮時間超過30個月，可能會造成毛囊無法回復的傷害，因此雄性禿的早期治療是非常重要的，一但有掉髮的現象出現就須考慮藥物治療。韓國仁荷大學最近的研究也顯示，合併使用口服Finasteride(柔沛)和外用Minoxidil(落建)生髮水的生髮效果，要比單獨使用其中一種好。由於不明原因，目前的治療藥物只對地中海禿的效果較好，前額禿較差。然而目前的這些藥物一個很確定的作用是讓那些還屬於早期傷害的毛囊可以免於進一步受損而恢復生機，不會繼續惡化掉髮。

對於已經有很明顯的雄性禿頭而且使用藥物之後仍無法有效長出頭髮的患者而言，如果想要改變現狀，以組合療法，也就是口服Finasteride(柔沛)或外用Minoxidil(落建)生髮水，加上自體毛囊單位移植術，是目前最有效的治療方式。這種組合療法的好處是藥物可維持禿髮部位殘餘毛囊的生機，同時，密集植入健康毛囊，使禿髮患者只施行一次植髮手術即可有明顯的新毛髮持續不斷的生長，雄性禿因而得到根本的改善。